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Un'intervista
ad "La
gente mi ricorda perché ho suonato con i WR, Jaco, Manolo,
Wayne e Joe. 1)
Alex, innanzitutto molte grazie per averci dato la
possibilità di averti come ospite sul nostro sito. La
mia prima domanda è la seguente: sul tuo sito Web
(http://www.alexacuna.net) ho visto una foto della tua
infanzia con tuo padre (credo), lo sguardo negli occhi di
tuo padre mi ha impressionato per la sua intensità.
Quali sono le cose più importanti che ricordi della
tua infanzia? Quale è stato il loro impatto sulla tua
personalità e sulla tua musica?
2)
Puoi dirci qualcosa circa i tuoi primi approcci con la
musica, e le percussioni in particolare? A:
Ho iniziato a suonare in giovanissima età. Avevo
un'inclinazione a suonare le percussioni e la batteria
perché sono stato da sempre affascinato dal ritmo.
Per me la musica era ed è un'arte gioiosa che ha il
potere di trasformare il mio cuore, non solo le percussioni
ma la musica in generale, il tipo di cose che toccano
realmente la mia anima. 3)
Perché hai scelto di suonare le
percussioni?
4)
Sei stato completamente autodidatta, oppure hai anche
studiato musica? A:
Devo dirti che vengo da una famiglia di musicisti ed ho
iniziato a suonare la batteria e le percussioni in modo
autodidatta, ma anche ero solito suonare la tromba quando
avevo 12 anni ed ho imparato come leggere la musica; quando
mi sono trasferito in città ed ho iniziato a lavorare
a Lima (Peru) come musicista professionista, suonando
batteria e percussioni, ho suonato qualsiasi tipo di musica
con qualsiasi tipo di gruppo, successivamente quando sono
arrivato negli USA e mi sono strasferito nell'Island ho
preso la cosa più seriamente ed ho studiato
percussioni classiche e latine al conservatorio di San Juan
Puerto Rico. 5)
Quali sono i generi musicali ed i musicisti che ti hanno
ispirato maggiormente durante i tuoi primi anni di
attività come musicista? A:
Io amo sempre tutti i tipi di music ed è questa la
ragione per cui sono stato in grado di suonare tutti i
generi musicali con tutti i musicisti, sto ancora facendo
questo e lo farò per il resto della mia vita. 6)
Cosa ricordi delle tue esperienze con Perez Prado e Pablo
Casals?
7)
Puoi raccontarci qualcosa delle circostanze del tuo primo
incontro con Joe Zawinul e Wayne Shorter, e dell'inizio
della tua collaborazione con i Weather
Report? A:
Joe mi chiamò un giorno quando ancora vivevo a Las
Vegas, nel 1975, e disse: "Hey Alex ho sentito che sei un
duro, ti piacerebbe suonare nella band?" e io dissi: "chi
sei?" e lui rispose "sono Joe Zawinul", e certamente fui
molto impressionato della chiamata perché i WR erano
la mia band preferita di tutti i tempi. 8)
Quali furono le tue prime impressioni quando entrasti nella
band? A:
Quanto suonassero bene, quanto fossero maestosi e moderni
musicalmente parlando, contemporanei, qualcosa che non avevo
mai sentito prima, un suono fresco, Chester aveva un
grandissimo suono e un'enorme abilità, e suonavano
con un approccio fresco alla musica, così come il
modo di suonare di Alphonso era molto nuovo e diverso da
quello di tutti gli altri bassisti con cui avevo suonato
prima. 9)
Cosa ricordi della prima versione dei WR con cui hai
collaborato, quella con Alphonso Johnson e Chester
Thompson? A:
I WR erano una band che suonava qualcosa di nuovo e fresco
ed erano ai massimi livelli nella musica moderna, anche se
non credo che questa fosse la ragione per cui suonassero
musica, ma tutto era così naturale ed onesto. E' come
se suoni con grandi musicisti, anche tu suonerai in modo
eccezionale, certo devi avere molte cose da offrire anche,
anche Chester e Alphonso avevano questo. 10)
E poi Jaco Pastorius entrò nella band. Cosa ricordi
del suo "impatto" sul gruppo? A:
I WR stavano provando dei bassisti durante la registrazione
di Black Market, perché Alphonso aveva avuto
un'offerta per avere una carriera solista, ed e a dire il
vero io suono nel suo primo album solista.
11)
Nella biografia di Joe Zawinul scritta da Brian Glasser, hai
detto che Jaco ti ha voluto come batterista e che quindi lui
ha preferito il tuo modo di suonare rispetto a quello di
Chester. Puoi darci qualche particolare su
questo? A:
Dunque, sembrò che Jaco volesse suonare con un
batterista che avesse uno stile diverso. Quando abitavamo
insieme al Tropicana Motel sulla Santa Monica boulevard,
provammo insieme nella camera e suonammo tutte le
composizioni che Shorter aveva scritto per il quintetto di
Miles Davis e lui era molto impressionato dal vedere un
percussionista sud-peruviano che suonava e conosceva questi
pezzi. 12)
C'è un video del festival jazz di Montreux del 1976,
che è uno dei pochi documenti di Weather Report di
questo periodo. In quel concerto avete anche registrato
"Rumba Mama" con Badrena, la stessa registrazione che
è stata poi portata sull'album "Heavy Weather". Quali
sono i tuoi ricordi di questo periodo?
13)
Zawinul ha detto che Jaco ha avuto un grande ruolo nelle
sessioni di incisione di Heavy Weather. Era anche un tecnico
del suono molto dotato. E tu hai detto che "Havona" è
il pezzo che ti è piaciuto di più. Puoi dirci
qualcosa di più su queste sessioni? A:
Jaco aveva un orecchio incredibile per la musica ed io credo
a quanto detto da Joe su di lui, non sono mai stato a
nessuna delle sessioni di mixaggio, ma mentre facevamo Heavy
Weather lui portò molta buona musica ed idee fresche
nelle sessioni. 14)
Quali erano le tue relazioni personali con gli altri membri
della band, soprattutto con Zawinul, Shorter e
Jaco? A:
Come ho detto prima è stato grande e una forte
amicizia con Joe e Wayne, ogni volta che avevano qualcosa da
suonare per me mi chiamavano, Wayne si è trasferito
in Florida e Joe è a Malibu, a volte vado a vedere
qualche incontro di Boxe a casa di Joe e ci divertiamo
molto. 15)
Puoi raccontarci qualche aneddoto? A:
Sì, un giorno eravamo a Marsiglia (Francia) e
prendemmo un tour per una piccola isola, Chateau EV (non so
bene come si scrive) con Manolo, Jaco, Harvey Shapps (il
road manager), e quando arrivammo sul posto Jaco mi disse:
"Hey Alex, ci facciamo una nuotata?". I dissi OK ma non
avevamo un costume, lui disse "Ok, saltiamo dentro e basta"
e così facemmo nudi come Adamo!! Nuotammo per circa
mezz'ora e poi dovevamo uscire dal mar mediterraneo, e
dovevamo anche arrampicarci su un alto muro e Manolo e
Harvey avevano qualche problema, allora io e Jaco dovemmo
legare i nostri vestiti e tirarli su. 16)
Perché hai scelto di lasciare la band? A:
Perché era molto duro per la mia Famiglia, un sacco
di viaggi non erano l'ideale per nessuno di noi. Dunque non
è stato a causa della band o della musica, la band
stava decollando e vedevo il nuovo tipo di accoglienza del
pubblico ai nuovi Weather Report. Ma anche Dio stava
chiamandomi a quello che sono adesso. Sono ministro della
Parola di Dio e anche un Evangelista, e darò sempre
una testimonianza della Bontà di Dio nella mia vita.
Per favore guardate il mio sito http://www.alexacuna.net.
Capirete perché così tante cose sono avvenute
nella mia vita, avrei potuto essere morto proprio come Jaco
adesso. Solo perché la qualità della vita che
c'è nell'industria della musica non era fatta per
Jaco o per me, eravamo instabili quando eravamo fuori in
tournée. 17)
Dopo la collaborazione nei WR sei rimasto in contatto con
Zawinul, hai anche collaborato nelle registrazioni di "My
People". Cosa pensi della musica attuale di Zawinul, e delle
differenze tra i WR ed i Syndicate? A:
Sì, ho anche appena registrato con Wayne nel suo
ultimo CD, credo che stiano proprio adesso terminando il
mixaggio, ma non so ancora il titolo. 18)
Tu hai suonato con un sacco di musicisti, anche il mitico
Elvis Presley, Paul McCartney, U2… Quali sono le
esperienze che sono state più importanti per
te? A:
Sono stato davvero Benedetto, perché la mia carriera
come batterista e percussionista ha avuto molto successo, ma
per me il jazz è stata la ragione per cui sono negli
USA, so che artisti come Elvis, ecc…. sono molto
importanti per il pubblico ed essi mi hanno dato grandi
esperienze, perché la musica è molto
spirituale, ma Heavy Weather è per me la cosa
più grande della storia. 19)
Una domanda circa la tua collaborazione con Rich Lamanna nel
suo progetto "Introspective". Questo album è
fortemente ispirato a Jaco e ai WR, quali sono gli aspetti
di questa musica che ti hanno maggiormente
ispirato? A:
Bene, ogni cosa che implica un tributo ad uno qualsiasi dei
miei amici, io sarò pronto a collaborare, ed inoltre
ho voluto suonare con alcuni di questi musicisti. 20)
Cosa ci puoi dire del tuo nuovo album, "Rhythms for a new
millenium", e dei tuoi progetti per il prossimo
futuro?
21)
Sappiamo che la religione è molto importante per te.
Puoi spiegarcene il motivo? A:
Prima di tutto lasciami correggere questa frase, io non
pratico nessuna religione. E il mio essere cristiano
sì, è molto importante per me, quello che
è molto importante per me è la mia relazione
personale con l'Onnipotente attraverso il suo Figlio e
Nostro Signore Gesù Cristo; come puoi vedere nella
Bibbia, fu la gente religiosa a sacrificare Gesù,
come indicato dai Sadducei, dai Farisei e dagli Scribi ecc.,
tutti loro erano gente religiosa. Ho già spiegato a
tutti che sono un Cristiano, Dio è colui che ci
chiama, quando veramente lo vogliamo nella nostra vita,
quando Gesù bussa ed io apro, chiede ed io rispondo,
cerca e mi faccio trovare. Egli veramente vuol dire questo,
allora io l'ho fatto e la mia vita è cambiata in
meglio dal 1978, non soltanto la mia vita ma anche quella di
tutta la mia famiglia dai miei genitori ai mieni nipoti. Dio
è Buono. Grazie
molte, Alex. Cronologia
di Alex Acuna 12
dicembre 1944 Alex
Neciosup Acuna nasce a Pativilca, Peru 1954 Suona
in molti gruppi ed è già famoso in
ambito locale. 1962 Entra
nella band di Perez Prado per un tour negli
USA. 1974 Si
trasferisce a Las Vegas dove suona con grandi
musicisti quali Elvis Presley e Diana
Ross. 1975 Joe
Zawinul gli chiede di entrare a far parte dei
Weather Report come percussionista. 1976 I
WR incidono l'album Black Market. Chester Thompson
lascia la band e lui passa dalle percussioni alla
batteria. 1977 Incide
Heavy Weather e partecipa al successivo
tour. 1978 Si
trasferisce a Los Angeles. E' solo l'inizio di una
carriera strepitosa. 1978-today Ha
suonato con moltissimi musicisti famosi quali Ella
Fitzgerald, Tracy Chapman, Whitney Houston, Bruce
Willis, Yellowjackets, Chick Corea, Antonio Carlos
Jobim, Carlos Santana, Julio Iglesias, U2,
Christina Aguilera, Herbie Hancock, e molti
altri.Ha vinto molti premi prestigiosi come
l'Emeritius MVP e il "Readers Poll" per cinque
anni. Sentiti
ringraziamenti a Ricardo
Mazzi Per
maggiori informazioni su Alex Acuna:
Click Here for the English
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Alex Acuna
Non ho mai suonato, prima e dopo, con nessuna band che avesse una
musicalità come questa"
A:
Quello nella foto non è mio padre, ma mio fratello
Germano e in quella foto probabilmente ha 17 anni di
età. E' il musicista che ho ammirato maggiormente
nella mia famiglia. Mentre crescevo ho guardato molto a lui,
perché per lui la musica era davvero facile da
suonare e da fare. Quindi mio fratello Germano è
diventato la mia principale influenza. Lui suona il sax, ed
è questa la ragione per cui amo così tanto
questo strumento e so moltissimo sul modo di suonarlo. I
miei sassofonisti preferiti sono mio fratello Germano, John
Coltrane e Wayne Shorter.
Mi piace ascoltare tutti i tipi di musica; classica, tutti i
grandi compositori, jazz, musica latina, etnica, da tutto il
mondo ecc… ma solo quello che considero buono in base
al mio gusto personale. Mi piace ascoltare i più
grandi musicisti di questo mondo.
A:
Penso che le percussioni abbiano scelto me, mi piacciono per
molte ragioni. Quando suono le percussioni ho un contatto
molto fisico con lo strumento. Sudo, e acquisto un feeling
che è impossibile da descrivere a parole. Per me,
è come praticare uno sport, unitamente a tutti i
ritmi che portano gioia e pienezza alla mia
anima.
Mio padre e i miei fratelli sono stati gli unici che mi
hanno ispirato a suonare musica agli inizi, in
Perù.
A:
La mia esperienza con Perez Prado è stata
incredibilmente buona, non solo come musicista ma anche come
persona ha dato una grande impronta alla mia vita, prima di
tutto devo ringraziarlo per l'opportunità che mi ha
dato di arrivare negli USA con un contratto ed un permesso
di soggiorno, per suonare in una tournée per quasi un
anno negli States. Con Don Pablo Casals, l'ho incontrato
mentre suonava nel Casals Festival a San Juan mentre
dirigeva una sinfonia.
Successivamente venne a Las Vegas per incontrarmi, parlammo
molto quel pomeriggio, di musica e della vita, poi mi
offrì di andare in Europa in tournée con loro
e io dissi "certamente", quindi facemmo tutto il necessario
perché andassi a Los Angeles per provare con la band,
stavano provando ai Frank Zappa Studios ed avevano a
disposizione tutti gli strumenti che potessi domandare,
c'era un grande feeling. Quando arrivai negli studios
stavano suonando della roba eccezionale, Joe, Chester
Thompson, Alphonso Johnson.
Wayne stava scrivendo musica su un tavolino, per 15 minuti
ho solo ascoltato quanto stessero suonando bene, poi salii
sul palco e suonai con loro per altri 15 minuti, fu grande,
e anche molto autentico.
Dopo che terminammo di suonare, tutti vennero a salutarmi e
si presentarono, Wayne venne da me e mi disse: "Alejandro se
fossi un percussionista suonerei come te". Iniziai
immediatamente a comprendere il linguaggio del corpo, la
maniera differente di comunicare che questi giganti della
musica mi stavano mostrando, nessun egocentrismo ma solo
onestà su qualsiasi cosa facessero, loro sono ancora
così oggi, mi tenni in contatto con Joe e Wayne e
suonai nei loro nuovi album.
Joe con i sintetizzatori, gli strumenti e i suoni erano
nuovi per le mie orecchie. Il loro approccio alla musica era
totalmente nuovo per me, c'era sempre una melodia da seguire
ma sempre con accenti diversi, armonie e suoni, ecco
perché erano l'unica band simile al mondo. Che
privilegio!
Jaco veniva dalla Florida (non importa dove tu fossi o
vivessi, loro ti trovavano, e come io venivo da Las Vegas,
lui veniva da Miami), e il suo nome stava già
ottenendo una grande reputazione, quando arrivò ai
Devonshire Studios portò con sé il suo primo
album e lo diede a Joe per ascoltarlo, poi suonò su
Cannonball, un pezzo che Joe scrisse in memoria di
Cannonball Adderley sull'album Black Market. Jaco lesse lo
spartito del pezzo e quello che è su Black Market
è esattamente la prima cosa che Jaco ha suonato con
la band. Ecco come ho incontrato Jaco.
Alex
Acuna con i Weather Report,
1977
Tra parentesi, mi è sempre piaciuto il jazz e quando
arrivai per la prima volta a New York nel 1964 ero solito
andare al Village per ascoltare Miles. Non li avevo mai
visti suonare dal vivo ma li ascoltavo dalla strada (non mi
facevano entrare perché ero minorenne). Da quei
giorni scoprii perché ero arrivato negli USA, per
suonare jazz e perché stavo per entrare nei WR.
Jaco disse a Joe che voleva me come batterista, e Joe disse
okay, forse useremo due batteristi, ma Jaco disse no. Quello
che io ritengo che accadde fu che c'erano diverse
personalità tra Chester e Jaco e alla fine il fatto
di lasciare la band fu una fortuna per Chester,
perché subito dopo andò in tour con i Genesis
di Phil Collins.
E' molto duro per me dire storie come questa. Jaco è
morto e Chester è mio fratello in Cristo e un mio
caro amico. Ci amiamo e rispettiamo molto vicendevolmente,
le nostre mogli sono grandi amiche e così anche i
nostri figli (sono cresciuti insieme), quindi per favore
prendi questo lato della storia come una storia non un
pettegolezzo o qualcosa del genere. Non è questa la
mia intenzione. Tutto quello che sto cercando di dire
è cosa successe, e non voglio rendere nessuno triste
per questo. Chester è una grande voce nel mondo della
batteria.
A:
Nel 1976 la band stava iniziando ad acquisire il suo proprio
suono con questo formato, Manolo ed io portammo nella band
la musica latina moderna, Jaco amava questo perché
aveva avuto esperienze di questa musica precedentemente
quando viveva in Florida, anche Joe e Wayne conoscevano
molto della musica latina perché avevano una grande
familiarità con i tempi in cui la musica latina
andava molto forte, negli anni Sessanta al Palladium di New
York, Tito Puente, Machito ecc.
Io personalmente ho imparato moltissimo con Manolo, è
un grande musicista, uno dei migliori percussionisti di
tutti i tempi, con un approccio molto avanzato alla musica
in generale. Sì è giusto, presero un pezzetto
della nostra performance dal vivo di Montreux e ne fecero un
pezzo di Heavy Weather.
Ho avuto una grande relazione con Jaco, ho anche incontrato
la sua prima famiglia, Tracy, Mary e John, eravamo soliti
stare insieme con i nostri bambini a Fort Lauderdale, fare
molta cucina, jogging e nuoto insieme e naturalmente suonare
musica per tutto il tempo.
Zawinul è e sarà sempre una voce di primissimo
piano nella musica e per il resto dell'umanità la sua
musica e le sue composizioni rimarranno per sempre.
Ho anche avuto l'opportunità di suonare con i
Syndicate qui a Los Angeles, con Paco Sery e Matthew
Garrison, successivamente anche con Manolo, Paco e Richard
Bona. Qualsiasi cosa faccia Joe sarà sempre il
più grande, lui sa come tirare fuori tutto il tuo
talento quando tu suoni con lui.
La gente mi ricorda perché ho suonato con i WR, Jaco,
Manolo, Wayne e Joe. Non ho mai suonato, prima e dopo, con
nessuna band che avesse una musicalità come questa,
certo questa è solo la mia personale opinione. Sto
ancora avendo grandi esperienze con artisti e la musica in
generale.
A:
Ho sempre voluto fare un album come questo, ha ricevuto una
nomination per il Grammy americano che è diverso da
quello sudamericano, tutti i musicisti sono ad altissimo
livello e mi sono divertito tantissimo a suonare con questi
grandi della musica.
Forse un giorno nel prossimo futuro registrerò da
solo dei pezzi di sola batteria e percussioni per un tributo
alle mie origini peruviane, ma adesso sto facendo altre cose
e sono anche molto attivo in studio per la produzione di
nuovo materiale per la mia casa discografica.
Proprio ora sto inoltre facendo un CD con una delle mie due
bands, "Alex Acuna & the Unknowns" e missando per la mia
altra band "Tolu" (vedere http://www.tolu.org)
e preparando una delle mie figlie, Regina, che ha un grande
talento, e potrete sentirla molto presto.
Le fotografia sono una cortesia di Alex Acuna
www.alexacuna.net